O Carnaval mistura ritmos contagiantes que embalam os foliões em diferentes regiões do país. Como o Brasil tem dimensões continentais, não faltam estilos musicais preferidos para se tocar e dançar nesta época do ano. Hoje em dia, os estilos musicais tocados no Carnaval vão desde os sambas-enredo das escolas de samba até os mais animados sertanejos passando pelo funk. Mas existem ritmos que são tradicionais e característicos do Carnaval, marcando a história da folia e das pessoas que curtem a festa de geração em geração. O primeiro deles, claro, é o samba, seja ele samba-enredo, partido alto, samba de terreiro ou qualquer outra derivação.O samba teve origem nas comunidades afro-brasileiras urbanas do Rio de Janeiro e se difundiu por todo o Brasil a partir do início do século XX.O samba atual se originou na década de 1920, nasceu no bairro do Estácio e logo se estendeu a Oswaldo Cruz, Madureira e outras partes da cidade através de seus ramais ferroviários.Mas, além do samba, outros ritmos musicais também são característicos do Carnaval. E um deles é o Frevo. O frevo é um ritmo musical e uma dança originária e característica de Pernambuco, desde o fim do século 19. O frevo é uma música ligeira, feita para o Carnaval para proporcionar mais animação nos folguedos, e é uma fusão de gêneros como marcha, maxixe, dobrado e polca, com a dança influenciada pela capoeira.Ainda em Pernambuco, outro ritmo brasileiro característico do Carnaval é o Maracatu. O Maracatu Nação é bastante comum na área metropolitana do Recife e teve seu primeiro registro em 1711.E o Maracatu Rural é característico da cidade de Nazaré da Mata, da Zona da Mata Norte de Pernambuco. O Maracatu é eminentemente percussivo, com instrumentos de batida que dão o ritmo da dança. O maracatu também é registrado como forma de expressão e Patrimônio Cultural do Brasil – aprovado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).Outro ritmo que contagia os foliões no Carnaval e que consegue fazer sucesso também o ano inteiro é o Axé.O Axé surgiu na Bahia na década de 1980, durante o Carnaval de Salvador, misturando o ijexá, samba-reggae, frevo, reggae, merengue, forró, samba duro, ritmos do candomblé, pop rock, bem como outros ritmos afro-brasileiros e afro-latinos.Entre cantores de axé de sucesso, estão Gilberto Gil, Carlinhos Brown, Olodum, Luiz Caldas, Daniela Mercury, Cheiro de Amor, Ivete Sangalo, Banda Mel, Claudia Leitte, Margareth Menezes, Asa de Águia e Chiclete com Banana.